根据联合国的数据,每年有5000万吨的电子废物产生。这是由已经损坏或停止工作的旧设备或电子产品组成的。尽管每年都有那么多的废物积累--其中有大量可用的贵金属可供回收利用,但这些金属的开采继续推动可用资源减少。就如联合国指出的那样,可能有多达7%的世界黄金存放在这些不断增长的电子垃圾中。

资料图

此外,只有不到20%的电子垃圾被回收利用,这使得其中的贵金属很难被更好地利用,而不是被困在垃圾堆里。这种贵金属的损失只是电子垃圾的另一个影响--它还会对环境污染和人类健康产生影响。由于很少有正式的电子废物回收项目,特别是在第三世界国家,非正式的回收就会发生。然而正如人口资料局所解释的那样,这已被发现对健康有许多不利的影响。

电子废物的问题

伴随着电子垃圾的问题,有许多负面影响。如上所述,这些被丢弃的电子产品是成吨的贵金属的主人,如果不作出改变,这些贵金属可能在下个世纪耗尽。就目前的情况来看,根据联合国的预测,等到2050年,世界将产生1.2亿吨的电子垃圾,远超目前的两倍。由于在地球上发现的贵重金属开始越来越少,当电子垃圾中含有如此多的贵重金属时就没有必要继续开采它们了。

另一个由日益增长的电子垃圾引起的问题则是健康问题。发展中国家面临的风险最大,据悉,它们中的许多国家不得不处理发达国家的电子垃圾。以印度为例,该国所处理的电子垃圾中,而这当中有70%不是本国的。风险来自于非正式的回收方法,其中许多方法涉及到燃烧电子垃圾所带来的有毒物质。

为什么需要更好的回收计划

当镓、银、铟等有价值的金属被填埋在电子垃圾中时,这些金属的供应链也存在着问题。据BBC报道,皇家化学学会等组织正在呼吁人类开采电子垃圾中的贵金属,而不是继续从地球上开采它们。随着新电子产品不断产生,这些金属亟需被回收而不是占用正在耗尽的资源。

实际上,有许多方法可以彻底改变目前的系统,从而使其变得更加可持续。正如联合国所说的那样,有多种解决方案,从设计产品使其更耐用到回购倡议和“城市采矿”和从已经存在的垃圾堆中提取金属。这一点再加上为减少非正式回收的健康风险而实施的安全回收计划,这些可以使未来的电子设备制造成为一种可持续的方式。

推荐内容