根据工信部最新的数据,截至2月底,国内5G基站总数达到了238.4万。5G基站占移动基站总数的比例,也提升至21.9%。

不断增加的5G基站,带来了越来越完善的5G网络覆盖。这不仅让手机用户享受到了更好的网络体验,也加速了垂直行业用户落地5G的进程。

截至目前,国内已经落地了超过50000个5G行业应用项目。这些项目分布于工业制造、交通物流、能源电力等各个领域,带来了实实在在的效率提升与成本节约,推动了企业的数字化转型。


(资料图片仅供参考)

尝到了5G场景落地的甜头之后,越来越多的企业开始考虑建设5G专网,对现有网络和算力架构进行重塑,以便获得更高的灵活性、安全性以及可靠性。

█ 专网通信的发展历程

说到专网通信,大家应该并不会陌生。

早在上世纪50年代,我们国家通过技术引进与自主研发相结合,推出了用于铁路交通的无线调度系统(简称“无线列调”),是国内最早的专网通信应用。

后来,专网通信逐渐进入了电力、石油、矿山等国民支柱产业,以及消防、公安、武警、应急管理等政府部门,为经济发展和社会稳定做出了重要的贡献。

改革开放之后,专网通信技术逐渐从模拟走向数字,在抗干扰能力、通信距离、通信保密性等方面有很大的提升。

从90年代开始,除了国有企事业单位之外,越来越多的民营企业也开始建设专网通信,用于加强管理调度、提高生产效率。

进入21世纪后,以3G/4G为代表的蜂窝移动通信技术迅速崛起。这些技术此前主要用于公网通信,后来,逐渐开始向专网通信领域发展,受到了行业用户的欢迎。蜂窝基站所具备的覆盖能力优势,是传统点对点专网通信难以比拟的。

到了5G时代,整个社会正式开启了万物互联,行业互联网全面爆发。

5G具有大带宽、低时延、海量连接等特点,还拥有网络切片、边缘计算、5G LAN等技术,在安全性、可靠性、私密性上也有极大提升,更加符合行业用户的需求。

基于5G技术的专网,可以面向用户所属的指定区域进行部署,例如园区、校区、医院、港口等。它可以支撑远程车辆操控、远程机械作业、远程质检、远程手术、超高清视频回传等各种复杂应用场景。

█ 5G核心网,专网通信发展的基石

5G专网想要赋能垂直行业的数字化转型,有一个环节不能忽视,那就是 5G核心网(5GC,5G Core) 。

核心网是通信网络的管理中枢。它担负着网络全局资源管理和调度的使命。网络的拓扑结构、所有的业务功能、所有用户的数据信息,都由核心网负责掌控。它的重要性不言而喻。

在5G时代,核心网的存在形态和服务方式发生了巨大的变化。

5G核心网不再像以前一样以专用硬件的形态存在,而是走向了全面云化。通过虚拟化及云原生技术,5G核心网实现了NFV(网元功能虚拟化),可以部署在通用x86服务器上,甚至直接部署在云端。

核心网的那些传统网元,纷纷变成了基于软件的网络功能,彻底打破了以往耦合封闭的设备形态。核心网的部署环境要求,大大下降了。

这就意味着,核心网这个领域,从封闭转向开放,可以容纳更多的参与者。创业型企业,也能够参与核心网技术的研发,以及核心网产品的制造。

开放的5G核心网产业,给垂直行业用户带来了更多的选择权,也大幅降低了设备的采购和部署成本。

█ 轻量化核心网的代表企业

目前,已经有一些优秀的核心网产品自主研发企业开始崭露头角,在5G浪潮中脱颖而出。

深圳千通科技有限公司 ,就是其中最具代表性的一家。

千通科技成立于2015年,是一家专门从事移动通信网络核心网产品研发的企业。

他们以技术立身,超过70%的员工都是技术工程师,核心团队更是具有20年以上的核心网产品研发经验。多年的持续技术积累,使得他们成功获评国家高新技术企业,也入选了深圳市“专精特新”企业。

千通科技的早期客户,是亚太、南美和非洲等地区的区域和国家级运营商。国际市场的摸爬滚打,让他们积累了丰富的行业经验。

2019年,千通科技成功打通了5G first call。此后,他们开始全面进军5G运营商及垂直行业用户市场。

去年9月,他们的5G SA核心网系列产品通过工信部5G核心网入网测试和进网试用审查,获得电信设备入网许可证。这标志着,他们的5G SA核心网系列产品,已完全具备规模商用的能力。

除了2G/3G/4G/5G核心网全系列产品之外。千通科技还具备IMS核心网产品、MEC边缘计算产品、在线计费等产品的研发和出货能力。

IMS全称是IP Multimedia Subsystem,IP多媒体子系统。它是移动通信网络实现多媒体业务的重要网元。有了它,企业专网才能更好地实现电话、多媒体短消息、视频通话等业务。4G/5G网络非常重要的VoLTE/VoNR功能,以及5G消息、5G新通话,都是基于IMS实现的。

而MEC边缘计算(Multi-Acess Edge Computing),更是5G网络满足低延时业务场景的关键技术。

支持上面这些业务和功能,确保了千通科技可以提供完整的5G专网核心网解决方案,满足用户的需求。

对于自身在专网市场中的定位,千通科技总经理罗伟才表示:

“行业用户的需求与电信运营商存在很大不同。对于行业用户来说,成本、服务和定制化能力是他们最关注的。千通科技的强项,就是可以根据不同行业的用户需求,定制开发更具性价比的场景化解决方案。”

千通科技总经理罗伟才(中)

目前,千通科技已广泛服务于国内矿井、石油、应急通信等领域用户,拥有多个成功的5G专网落地案例。

在南方某省的某5G油井项目中,千通科技在中心机房进行了5G核心网用户面和控制面的部署,还搭配了业务服务器。

在接入上,中心机房支持卫星、无线网桥、光纤光缆等多种灵活接入方式。

根据现场的需求,他们将UPF(用户面功能网元)进行了下沉和分布式部署,可以有效降低业务处理时延,缓解流量冲击,加快响应速度。

█ 轻量化核心网的更多应用场景

其实,除了行业专网之外,还有很多用户对轻量化5G核心网有迫切需求,例如高校、培训机构以及5G终端厂商。

5G的高速发展,需要大量的5G专业技术人才。大家都知道,纯理论培训是无法真正培养5G人才的。只有理论与实践相结合,让学员更多地上机操作,才能真正掌握5G技术能力。

搭建传统的5G实验室环境,成本是很高的。尤其是核心网设备,价格极为昂贵,可能要花费几百万人民币。对于普通院校和培训机构来说,这样的成本难以承受。

然而, 轻量化之后的 5G核心网,价格成本大幅下降,使得院校和培训机构可以更轻易地搭建完整的5G环境,有利于5G人才的培养。

千通科技推出的 微小核心网系统 ,比一本书还小,非常适合搭建5G实训环境。

再看看产业界的需求。

5G作为今后的主流通信技术,吸引了很多厂商开放相应的产品,例如行业5G终端、5G配套产品等。

从事这样的产品研发工作,就一定需要端到端的完整5G环境,进行测试和验证。轻量化的5G,同样是这些厂商所需要的,可以大幅削减成本支出,缩短产品开发周期。

█ 结语

市场研究机构IDC预测,到2023年,60%的中国1000强垂直行业(如制造、物流等)企业,将开展基于5G专网的应用。到2026年,5G专网的支出,将全面超过5G公网。

毫无疑问,5G专网的普及,是大势所趋。它的背后,蕴藏着巨大的商业机会。

未来的5G专网,将向着极致性能、极致安全、极致智能的方向发展。希望行业能够涌现更多像千通科技这样的自主创新型科技企业,推动5G专网技术的不断升级,助力数字经济的发展,加快数智时代的全面到来。

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