一
没有ERP会怎样？
信息流对企业经营的重要性越来越高了。
(资料图片仅供参考)
假设张三是一家工厂的销售，这天他接到一个客户的电话，向他询问一款名为CD50的产品是否有1000件的现货？如果没有，最早的交货期是什么时候？张三的工厂没有使用ERP系统，所以他回复客户要和工厂确认一下，然后才能答复对方。
张三发了条微信给工厂仓管人员，查询CD50现在的成品库存数量，工人不紧不慢地打开电脑，在报表里搜索，然后告诉张三库存数量只有500件，后续的入库计划他也不清楚，让张三问一下生产计划。
张三又找到了生产计划，让对方帮忙看一下CD50最近有没有安排生产？计划看了看库存报表，又在另外一个文件里查了下原材料数量，告诉张三“最近两周都没有安排生产，因为原材料不够，下一批到货预计是在三周之后”。
这还没完，张三还获悉生产线任务非常繁忙，两个月之内的订单都已经排满了，即便原料到了也没法安排，除非张三能够获得生产经理的允许，可以插单生产。
张三再次找到了生产经理，向他解释情况，寻求对方的配合。在经过张三的软磨硬泡之后，生产经理终于答应，可以在原料到货后安排生产，500件产品的制造周期大约是两个星期。
张三非常高兴，连忙表示感谢，然后计算出一个大概的交货日期，回复给了客户。
张三联系了仓库、计划和生产经理这么多人，只为了给客户回复一个交货期，而此时订单都还没影儿呢！
张三问了一大圈，费时费力，效率很低。如果他的公司用了ERP，就可以直接在系统里查询库存状态、生产计划、原料到货和产能情况。
二
ERP究竟是一个什么系统？
1.大型数据库
企业里存在着大量的交易数据，例如仓库收到一批原材料入库，就是一条交易记录，仓库在发货后要扣账，这又是一条记录。公司每天都可能有上万次的交易，这些数据都被记录下来。
随着数据越来越多，我们就需要进行管理，根据不同的属性，数据被放置在各自表格之中，所有的表格整合在一起就是数据库。
我们可以把ERP看作是一个大型数据库，各个模块通过逻辑关系连接起来，提供即时的数据。
此外，ERP可以标准化企业数据结构和流程。以产品编号为例，在没有上ERP之前，有些编号是字母开头的，有些是数字，这种数据结构是不统一的。通过ERP项目，可以一举扭转杂乱的数据结构，用一套标准化的格式来定义各项数据。
ERP的另一个好处是摆脱了数据的冗余输入，由于是在同一个数据库里操作，意味着只需要输入一次即可，不用在多个表格里维护同样的信息，这就是单一数据源 “Single Source of Truth”。
2.流程标准化
统一数据是一道前菜，ERP真正的大招是标准化流程，这是一把双刃剑，用好了可以提高企业管理水平，用不好就是“劳民伤财”。
举一个给供应商下订单的例子。在没有用ERP的时候，张三公司的采购是手动做订单的，先看一下客户需求，减去成品库存和已排产的数量，然后根据物料清单算出物料需求数量，做好了采购订单后发给供应商。
手工下单很麻烦，采购需要花费大量时间来计算，再把结果复制到电子表格里，最后发送电子邮件，这些环节都可能出错。
更为复杂的是，每个采购员都有自己的“手势”，下单的习惯可能都不一样，有人倾向于每周发一次订单，有人会不嫌弃烦地隔天发订单，做事就没有标准。
一家工厂况且如此，拥有数十家工厂的大型集团就更加复杂了，内部人员都已经没法好好交流了，所以急需一套标准化的流程来统一语言。
ERP就是最佳的工具，它可以提供行业最佳实践来替代现有的模式。最佳实践是已在许多企业里获得了成功，是可以复制的成熟模式，用它来取代原有的流程，就可以实现标准化。
以SAP为例，它使用了 Schedule Agreement计划协议 来取代传统的手工订单模式，简单来说，这是一种长期的采购协议，使用滚动的方式，让供应商分批地交货。
这种模式有许多优点，采购方可以省下大量的人力成本，采购员不用再花时间去做订单了，同时还可以降低库存，因为大订单被切割成小批量交货了，随时可以拉动补货，有那么点JIT的意思。
供应方可以更高效地计划和分配资源，库存也相应减少了。Schedule Agreement是标准化的流程，上ERP后可以彻底改变现有的过程，提高企业的效率和管理水平。
但是，万一系统实施失败了，员工就会抱怨“ERP跑不起来，一点儿也不好用”。这是标准化流程可能存在的负面影响。
当然了，经过软件厂商大量的行业经验积累和产品迭代，ERP是非常成熟的产品，标准化流程适用于大多数的企业。
所有人都在同一个数据库里调取即时的数据，让我们的工作更加简单，张三也不用逐一确认库存数量，就可以立即回复客户。
三
ERP的风险
1.上线失败
如果ERP是“万能药”，就不会出现这个经典段子“上ERP是找死，不上ERP是等死”。实施系统存在一些风险。
首先是它很贵，整个部署的过程也很漫长，通常需要6至12个月，还需要经过数个阶段的项目实施，最后才能正式上线“Go Live”。
如果上线后系统用不起来，那就意味着钱白花了，上了个寂寞。因为有许多失败的案例，所以有些企业宁可守着破旧的系统或电子表格，也不愿意冒险换新的ERP，就是害怕万一失败了“狗带”。
2.数据的准确性
数据的准确性很关键，错误的数据一旦输入，就会传播至整个系统之中。经过系统计算，输出的数据也必然是错误的，这样就形成了“垃圾进，垃圾出”的现象。
而谁来控制数据输入呢？很多情况是依靠用户，每个人对自己的输入信息负责，一个人挖的坑，别人很难帮他填上。普通的交易数据尚且如此，关键的主数据更不用说了。错误的数据会引起涟漪效应，一圈圈地向外扩散。
3.系统宕机
ERP存在系统停机成本，只要有一个小问题就能让整个系统不能正常工作，有些原因甚至是匪夷所思的。一旦发生宕机，所有人都不能正常地访问系统，这对于生产和交付的影响是巨大的。
ERP厂商在不断地改进解决系统的问题，用更少的时间和成本来减少宕机的连锁反应。
供应链很大很复杂，它涉及到许多企业，数据需要在不同组织和部门之间快捷、准确地流动，因此我们会需要ERP系统，可以用共同的数据做出更好的决定。信息系统可以帮助供应链管理实现这个目标。
