谷歌最近宣布，将从2023年8月16日起停止谷歌云平台（Google Cloud Platform,GCP）IoT Core服务。届时，谷歌云IoT Core客户将无法访问IoT Core Device Manager API。谷歌宣布这一消息之际，其他云计算巨头正在增加对物联网领域的投资并获得新客户。另一方面，谷歌云很少有客户使用GCP IoT Core，其客户组合中没有主要的通信服务提供商（CSP），与AWS和微软相比，它进入物联网云服务领域较晚。
市场研究公司Omdia表示，这种关闭意味着云服务领域中最不受欢迎的后果之一，即迁移。包括ClearBlade和西门子（MindSphere）在内的谷歌云IoT Core合作伙伴正在迅速抓住机会，为GCP IoT Core用户提供一键式迁移路径，以迁移到其他公有云巨头的服务，如微软Azure和AWS。
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谷歌为什么要关闭其IoT Core服务？
谷歌云IoT Core允许企业通过MQTT和HTTPS标准连接其物联网设备，并使用谷歌人工智能/机器学习(AI/ML)服务的主机来获取洞察分析能力，从而实现更具可扩展性的物联网部署实施。自2018年推出IoT Core以来，谷歌只吸引了少数使用者。该产品未能吸引到大规模的物联网部署实施，目前大多数客户是北美的中小型公司，还有一些分布在全球。
看看谷歌云的财务业绩，就会更清楚该公司采取这一举措的原因了。尽管GCP一直在增长，并在2022年第二季度实现了35%的年增长率，但同期其运营亏损增长了45%。关闭IoT Core是为了减少这些运营损失，因为物联网部署实施的收益提供了较低的ARPC（每个连接的平均收入），并且比其他云基础设施部署实施的摊销时间更长。
图1：Google Cloud Platform收入与亏损，2020年第一季度至2022年第二季度。 资料来源：谷歌投资者关系文件和SEC文件。这对行业意味着什么？
谷歌云IoT Core的关闭正值其他云服务巨头企业在物联网领域日益壮大之际。AWS和微软Azure都持续致力于发展他们的物联网产品，并推出了专门的物联网服务。在一个不断发展并已经看到整合趋势的行业，巨头企业具备成为从设备、连接、管理到洞察和改进的一站式解决方案提供商的优势。AWS擅长向客户学习并推出即插即用的全面管理服务，使客户更容易专注于其核心业务和增长。
另一方面，微软Azure在提供物联网服务的同时，提供了强大的企业支持和集成。我们已经看到其他云计算公司提供定制物联网服务，如阿里巴巴物联网平台和腾讯云物联网通信。
由于谷歌没有很多大客户使用其IoT Core，因此关闭只会给目前正在使用它的客户带来不便，不会对整个行业产生相当大的影响。直接的受益者可能是GCP合作伙伴，他们已经抓住机会，提供一键式迁移路径。作为GCP合作伙伴的ClearBlade和西门子等公司已经在与GCP IoT Core客户接触，帮助他们迁移到AWS和Azure等其他云巨头企业的平台，这些企业还提供更多的物联网特定服务，整个迁移既快速又简单。更重大的影响在于，如果谷歌准备停止其客户所依赖的基础设施服务，那么这对谷歌作为企业服务提供者的信誉度是一种打击。
未来云物联网部署的注意事项
Omdia高级首席分析师Shobhit Srivastava认为，谷歌关闭其IoT Core可能不会对物联网行业产生地震般的影响，但它确实带来了云服务行业的痛点，那就是信任和迁移。大多数物联网部署分布在广阔的地理区域，设备或传感器往往位于难以到达的地方。任何需要重新配置设备或更改终端用户设置的迁移都将是一项艰巨的任务。考虑到这种情况，企业将不得不对其未来的云物联网部署保持谨慎，更多地关注他们选择实施部署的系统架构。
随着企业寻求可靠的系统架构，提供多种连接选项并支持多个云平台的物联网连接平台的采用率将会上升。这为Soracom、Eseye等公司提供了很好的机会，这些公司为客户的成长和产生影响力提供了灵活性。
随着越来越多的由人工智能支持的物联网应用进入市场以及新的物联网部署（如环境保护），该领域在在未来几年必然会增长。
注：Omdia由Informa Tech的研究部门（Ovum、Heavy Reading和Tractica）与收购的IHS Markit技术研究部门合并而成，是一家全球领先的技术研究机构。
