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融资成功就是创业英雄的时代已经过去。企业服务是条漫长深厚的雪道,蓝墙要想滑向更远,首先要确保能生存下来。
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撰文|翟文婷
这场对话从准备到开始的那几天,正好是中概股和港股双双暴跌的时候,一片阴霾笼罩着互联网。
一家创业公司在这个时候宣布拿到融资,声音轻微,很容易被人忽略。所有人的注意力都在关注那些坏消息。我问创始人白云,这些宏观环境的因素,会在多大程度影响到你。
他说,其实没有什么影响,也不应该有什么影响。如果我们快上市了,可能会影响比较大。但这件事离我们还比较遥远,其实做好自己的事情就好。「看新闻,对情绪是有一些影响。」
实际上,作为专注地产行业的SaaS服务公司,蓝墙去年就感受过行业气候变化的动荡。
投资人尽职调查时期,正是恒大负债问题发酵最严重的时候,之后数家头部地产公司爆出资金链危机。对于融资关键时刻的蓝墙来说,行业集体陷入困境,会不会影响投资人的信心?
蓝墙是白云的第一次创业,此前他曾在美国地产开发商AMLI芝加哥总部工作,回国后加入麦肯锡公司香港办公室,曾为多家金融、地产和高科技企业制定增长及数字化战略。他对地产并不陌生。
当大家提起房地产,头脑里首先浮现都是声势浩大的头部公司。但在他的经历中,中国有大量中小型地产商,市场广袤。而且杠杆减少、规模缩减对行业最大的改变是集中度降低,这对蓝墙而言,反而是好事。
投资人最后投出真金白银说明自己的态度。蓝墙刚刚完成的5000万元A轮融资,Hearst Ventures领投,老股东GGV纪源资本及小苗朗程跟投。在此之前,他们曾拿到GGV和真格的天使轮、Pre-A融资。
但融资仅是「粮食储备」的阶段性完成,融资成功就是创业英雄的时代已经过去。企业服务是条漫长深厚的雪道,蓝墙要想滑向更远,首先要确保能生存下来。
01
尽调时期赶上恒大暴雷
外部环境持续动荡,创业者焦虑是常态,这样的时间点蓝墙完成新一轮融资,是个好消息。但白云没有表现出兴奋的状态。他们所服务的地产行业,还处于未知和变数。
「大家都看不清这个行业的未来」,白云告诉新莓daybreak,但他认为,地产遭遇挑战是阶段性的,这个行业会持续成长。
白云说话语速有点快,回答问题没有缓冲或铺垫。他身边的同事说,理性就是他的常态。
去年,Hearst Ventures和小苗朗程找到蓝墙,有意投资。就在尽调关键时期,恒大暴雷了。2万亿负债的消息,天天爬上新闻头条刺激着从业者的神经。这还只是开始,紧接着,新力、泰禾,因高额负债陷入危机的公司名单被不断拉长。
对于身处其中的白云来说,这当然不是什么好消息。但他比大多数人心里更有数些。
中国的地产源于广东,万科、恒大、碧桂园都是从那里起家的。白云是广州人,父母之前就做地产相关的事情,身边有不少做地产相关的同学或朋友。且公众和投资人都有一个印象,地产公司都特别大,而他切身的感受是,还有大量非头部公司的存在,他们没有被服务很好地覆盖。
他相信,地产会是持续存在的一个行业。一个参考是,美国发展至今,经历泡沫,经济危机,地产行业还是占到GDP的13%,依然有相当大的体量。当然,国内地产公司集中度不会进一步提高,因为政策有三道红线,这也是白云跟团队之前的预判,杠杆减少,头部企业趋于稳健,不会无限制地扩张规模。
但城镇化的脚步不会停下,甚至会有更多企业参与进来。不一定是住宅项目,可能是养老院、工业园区、数据中心等。对中资公司来说,未来还有国际化的机会。海外不少建筑项目,从投资、承包到分包都是国内公司负责。
这些都是蓝墙的机会。甚至行业集中度降低后,客户总量会比之前有一定的增长。
而目前地产公司信息化建设相对初级,很多公司连基本的OA都没有,只有一个财务系统。现在很多Top100的企业的基础信息化建设都不完善,还在ERP的业务模块上进行大量投入。整个市场有几万家公司。他们对信息投入需求迫切,市场需求真实存在。
白云说,「即便我们拿下1%的市场,就是几百家客户,收入体量会超过大部分细分领域公司。 而且做云原生SaaS服务的,只有我们一家。」
「地产行业是个万亿级规模的巨大市场,是中国在经济建设、城镇化进程、产业开发等方面稳中求进的重要力量。蓝墙互联的团队,具备地产行业各场景管理需求的专业know-how以及标准化的科技赋能实力。」Hearst Ventures董事总经理、中国总经理胡盈青说。
蓝墙最早拿了GGV的天使投资。当时他们还没有成熟的产品,GGV管理合伙人符绩勋跟白云说,他在中国见创始人,一般不特别关注market size这一部分。理由是,在中国只要做得好,无论做什么都是很大的市场。
02
简单、高效、低成本的数字化之路
toB服务本质是一家企业帮助其他企业解决问题。对于企业而言,最核心的诉求就是增长。这也是过去腾讯、京东、字节toB讲的最多的故事。
但是对于房地产来说,过去行业如日中天的时候,没有科技元素的帮助也能活得蛮好,现在行业放缓,SaaS服务能帮助他们解决什么问题?
白云给出的解释是,「目前还不是解决客户增长的问题,我们是帮地产公司更好地做精细化管理,之前太粗放了。」
地产的特殊性在于,项目结束才能结算,体量大,周期长,一搞就是三五年,亏钱还是赚钱,没人知道。原来大兴土木、大开大合,地价增长能掩盖问题。现在不能这样了,要规模也要利润,大家更注重管理。
所以蓝墙收到最集中的一个反馈是,把账算清楚。这是房企最基本的诉求,小公司尤其强烈。
SaaS正式席卷地产之前,其实头部公司的信息化建设并不落后。供应商驻场,完全定制化,有问题随时响应。以业务驱动产品,也不需要特别先进的技术,能解决问题就可以。
但这样存在的问题是,一家企业可能有多个供应商,内部数据割裂都可能存在。除了他们目标导向的问题,本地软件部署也有一定的局限性。
蓝墙day one就采用云原生的技术架构,无论是满足客户个性化需求,还是管理要求配置方面,都有一定的优势。适配不同客户需求的成本,的确比传统定制软件开发更低很多。
此外,地产还有行业复杂性,不同维度的多个层级的跨越:项目有总部、区域;内部则要跨部门,工程、成本、运营、销售等;还涉及内外部协同,甲方乙方,总包分包等不同角色。跟客户沟通频次高甚至繁琐,甚至有时候要去项目现场。
平时大家眼里的白云,情绪波动不大,随和,但是涉及产品相关的细节,好像换了一个人,变得严酷起来。
公司流传着一个关于「5+N」的故事,每个产品相关细节要经过多次评审,反复修改,不管需求大小,至少也要经历5场以上的产品评审会。白云说,「希望将复杂的内容全部消化吸收,产出最简单、最高效的工具。每一次产品评审会过后,我就能够看到产品离最简单、最高效又迈进一大步」。
虽然是一家创业公司,但蓝墙已经在奉行产品矩阵策略。
互联网信奉单点突破,把某项功能做到极致,俗称爆款。白云对这个策略是不太认同的。企业服务面向不同层级的客户,需求多样。尤其在国内,竞争激烈。「如果你提供的服务狭窄,是不work的,很难收到钱。」
Salesforce在美国称霸CRM,几千亿美元体量,但还是很多做CRM的公司也能活得很好。但在中国,做CRM的初创企业遍地都是,对于只做一个点的公司,如果差异化不强,很难收到钱。
「在这种环境下,只做单点服务,很难突出你的产品价值。在功能上,我们走的是一站式的,One-stop Shop战略。」白云说。
03
焦虑是常态
蓝墙是白云第一次创业。当被问及,用哪个关键词来描述创业这三年,他回答,螺旋前进。
「我问其他创业者,他们说这是常态。作为企业的核心,焦虑的点就是找人、找钱、找方向。每天大家都会怀疑,自己做的这件事,到底是不是一个正确的方向。」
曾经蓝墙还没有得到广泛共识的时候,经常会有投资人或客户跑来,或委婉或直接地说,你做的这个事情很难,这个很难,那个也很难。
他的感受是,只要坚持前进就会有进展。
很多早期不看好蓝墙的客户,后面看到上线后的产品,态度发生了转变,觉得他们公司也需要,会主动过来联系蓝墙进行产品演示和沟通。「有时候需要更客观地认识焦虑,也需要坚持。」
不过现在的创业环境跟之前相比,已经不可同日而语。会有声音抱怨,现在的环境不如之前友好。白云却不这么认为,如果跟2015年O2O那一拨相比,现在当然算不上友好。但如果跟父母辈或更早期的创业者相比,不管融资还是找人,条件都要成熟更多。
现在创业者面临更大的挑战是,市场供给已经比较丰富成熟,新产品或新服务,需要做得更好才有生存空间,而不是最早一代创业者,只需要完成从无到有。
白云承认,如果再做一家C端移动互联网公司,肯定很难。但企业服务市场,各方面还是相对空白。获客、企业运营、财务、差旅等细分领域跑出了一些公司,也是这几年的事。
国内SaaS确实处于快速增长阶段,但本地部署的传统软件公司依然会存在,两者可能会长期并存。
白云的观点是,传统厂商在本地软件基础之上,也在转云服务。云原生用比较新的架构,通过一些解决方案把客户定制和本地需求都涵盖。这两种角色,相向而行,最终都会变成一个混合式的公司。但行业SaaS的占比肯定会越来越高。
2021年夏天,他在广州见到一位从事地产数字化的前辈,他曾经主持完成了当时所在头部房企的数字化工程,从上线、应用到推广,过程艰辛。当时蓝墙的产品Julius刚上线,白云给他做完简单的产品演示后,这位前辈难掩激动:「这就是行业真正需要的产品啊,我竟有点想哭……」
创业三年,白云踩过不少坑。身边的创业者也都经历过至暗时刻,有人半夜睡不着,感觉做不下去了。有人真的放弃了。挺住的人说,成功的秘诀就是坚持。
我问白云,创业于你而言,最底层的追求是什么?
他说,自己之前想过这个问题。「更多是满足我对商业世界的好奇心。我有些自己的理论,持续探索。」
但停顿之后,他又补充,「从我的职责来说,更希望我做的事情是在正确的方向,给客户创造价值,也给股东创造超额的回报,给员工创造美好的生活,本质上应该是一致的。」